Nei circoli evangelici moderni, sentiamo spesso un messaggio che suona profondamente pio:  “Se vuoi essere salvato, devi affidare ogni ambito della tua vita a Dio. Devi mettere tutto sull’altare. Devi pagare il prezzo del discepolato per ricevere il dono della salvezza”.

Sebbene questi sentimenti possano mirare a produrre seguaci devoti di Cristo, spesso oscurano inavvertitamente il cuore stesso del Vangelo. Come ha sottolineato Harry Ironside, quando poniamo la nostra “piena resa” come condizione per la salvezza, non stiamo predicando il Vangelo, ma una “variante gravosa” che si basa sullo sforzo umano piuttosto che sul compimento divino.

“Quando qualcuno promette la salvezza a coloro che “si arrendono completamente” a Dio con tutto ciò che hanno e che “pagano il prezzo della salvezza”, sta predicando un altro Vangelo, perché il prezzo è stato pagato sulla croce del Calvario e l’opera che salva è compiuta. È stato Cristo Gesù a arrendersi completamente quando ha offerto la Sua vita sul Calvario, che ci salva, non la nostra resa in alcun modo a Lui”.

— HA Ironside

Chi ha pagato il prezzo?

Se la salvezza richiede che “paghiamo il prezzo” attraverso la nostra resa, la nostra devozione o le nostre promesse di futura obbedienza, allora la salvezza non è più un dono; è un salario. Diventa una transazione in cui offriamo la nostra “resa” in cambio della misericordia di Dio.

Ironside sosteneva notoriamente nei suoi scritti, come in  God’s Unspeakable Gift, che il Vangelo non è un elenco di requisiti che l’uomo deve soddisfare, ma una proclamazione di ciò che Dio ha già fatto. Scrisse:

“Il Vangelo non è un invito al pentimento per i non salvati nel senso di ‘allontanarsi dal peccato’ per essere salvati… È la buona notizia che Cristo è morto per i nostri peccati, è stato sepolto ed è risorto.”

Quando aggiungiamo la “piena resa” ai requisiti d’ingresso, spostiamo lo sguardo del peccatore dalla Croce e lo riportiamo sul suo cuore volubile. La domanda cambia da “Cristo è sufficiente?” a “La mia resa è abbastanza sincera? È abbastanza ‘piena’?”. Questo porta a una vita di ansia legalistica piuttosto che alla “pace che sorpassa ogni comprensione”.

Ironside capovolge magnificamente la sceneggiatura:  “Fu Cristo Gesù a arrendersi completamente quando offrì la Sua vita sul Calvario”.

Il “prezzo” della salvezza era davvero alto, così alto che nessuna resa umana avrebbe mai potuto soddisfarlo. Solo il Figlio di Dio, perfetto e senza peccato, poteva pagarlo. Sulla croce, Gesù gridò:  “È compiuto”  (Giovanni 19:30). Non disse: “È compiuto, a patto che tu consegni tutto a Me”.

La resa che ci salva non è  la nostra  resa a Lui, ma  la Sua  resa alla volontà del Padre per noi. Lui ha preso il peso affinché noi potessimo ricevere il dono.

La vera grazia gratuita offerta dal Vangelo è un invito al  riposo. Le “varianti gravose” predicate oggi offrono un tapis roulant di prestazioni spirituali. Dicono all’anima perduta che deve purificarsi, inchinarsi e promettere la propria vita prima di poter essere accettata.

Ma Ironside ci ricorda che la devozione dovrebbe seguire. Per il nostro bene. La devozione è la risposta grata di un cuore che ha capito che il suo debito è stato pagato per intero da un Altro. Questa devozione può concretizzarsi in un solo modo: amore. Ama Dio e il tuo prossimo (Mt 22,37-40). Amatevi gli uni gli altri come Cristo ci ha amati (Gv 13,34-35). Amatevi come Cristo (1 Cor 13).

Se sei stanco di cercare di “arrenderti abbastanza” per ottenere il favore di Dio, guarda indietro al Calvario. L’opera è compiuta. Il prezzo è pagato. La grazia è davvero, meravigliosamente gratuita.

“Il Vangelo non è un buon consiglio da seguire; è una buona notizia a cui credere.”  — HA Ironside